O número de mortos no naufrágio de uma embarcação turística no lago Table Rock no estado do Missouri, no centro-oeste dos Estados Unidos, subiu nesta sexta-feira para 17, depois que as autoridades encontraram os corpos de quatro pessoas após uma longa noite de buscas.

O xerife do condado de Stone, Doug Rader, informou aos jornalistas o novo número de mortes e confirmou que outras sete pessoas ficaram feridas, entre elas uma em estado grave.

Rader garantiu que alguns dos mortos eram crianças, mas não quis dar mais detalhes.

A embarcação, um veículo anfíbio, virou e naufragou no lago por volta das 19h10 locais de quinta-feira (21h10 em Brasília) por causa dos fortes ventos que castigaram a região de Branson (Missouri), de onde zarpou.

Dos 31 passageiros que viajavam na atração turística no momento do acidente, 14 conseguiram se salvar.

Em imagens gravadas ontem por uma testemunha e que foram amplamente difundidas hoje pelos veículos de imprensa, é possível ver como a embarcação, poucos minutos antes do naufrágio, mal consegue flutuar diante das investidas das ondas provocadas pela tempestade.

Os anfíbios turísticos são réplicas dos veículos militares DUKW, que podem circular em terra e navegar em água.