A polícia localizou os nove reféns que, desde a madrugada deste domingo (30), estavam sob o poder de assaltantes que assaltaram uma fábrica de joias na serra gaúcha.

Seis viaturas da BM (Brigada Militar) chegaram por volta das 23h30 no centro de Cotiporã, trazendo os reféns. Eles foram encaminhados ao CTG (Cento de Tradições Gaúchas) Pousada dos Carreteiros, que funciona como uma espécie de quartel-general da operação montada em conjunto com a Polícia Civil e a BM para tratar do caso. Ao menos uma das mulheres resgatadas foi encaminhada a uma ambulância.

William Bernardes, um dos sequestrados, narra como ele e a família foram retirados de casa e levados com os criminosos em fuga. "Foram momentos de muito medo. Estava todo mundo dormindo, quando eles arrobaram a porta. Nos colocaram no meio do mato. Andamos por cerca de uma hora e meia no escuro dentro da mata. Nos mandaram abaixar a cabeça se não a gente levava chumbo. Ficamos das 4h até umas 15h com dois bandidos armados com armas grandes. O helicóptero [da polícia] passou várias vezes sobre nós." Eles saíram do esconderijo somente após anoitecer, encontrando dois carros de polícia.

"A BM vinha recebendo telefonemas e deslocou efeitvo para todos os locais para fazer averiguações. O grupo [de reféns] estava no mato. Seguimos na abordagem e fizemos a identificação dos reféns. Eles passaram o dia escondidos no mato, como nós acreditávamos que estavam", afirmou o capitão Juliano André Amaral, da Brigada Militar.

Segundo informações da operação montada para solucionar o caso, nenhum refém foi agredido. Os bandidos ordenaram às vítimas que ficassem em silêncio, e fugiram a pé. O grupo estava em uma mata fechada na localidade conhecida como Morro do Céu.

A BM continua com as buscas atrás dos criminosos. "A partir do momento que houve confronto, ficaram sem logística. Estão sem alimentação. Com essas dificuldades que estão apresentando, eles vão tentar fugir de toda maneira, mas vamos tentar buscá-los", disse o capitão.

A primeira informação sobre a libertação dos reféns foi dada pelo capitão Juliano André Amaral, da Brigada Militar, via Twitter. Por volta das 22h40 deste domingo (30), ele usou sua conta no micro blog para anunciar a libertação: "Estamos com as 9 vítimas sao(sic) e salvas e bem. DEUS SEJA LOUVADO!."